Spektakulær opera i Oman

I oktober 2011 svangt de store døre endelig åbne for at modtage de første besøgende ved Royal Opera House Muscat (ROHM). Folket i Muscat havde set udviklingen af denne monolitiske bygning, fra at være en twinkle i øjet på konsulenterne til dens længe ventede færdiggørelse. Hvem vidste, hvilken utrolig succes det ville blive?

Nu, inde i sit andet driftsår, fortsætter ROHM med at tiltrække verdensklasse performere til glæde for turister og indbyggere.

Men det er ikke kun musikken og spektaklet, der tiltrækker folk; det er selve operaen. Faktisk er det en opera, der er værdig for en Sultan.

Store ting blev forventet af udviklerne, og det ser ud til, at der ikke er sparet på omkostningerne for at sikre, at der blev leveret store ting.

Bygningens ydre er simpelthen fantastisk at se på; en strålende hvid struktur placeret i frodige haver, et alabasterpalads synligt fra de fjerne hjørner af byen.

Temaet, der løber gennem designet, er et af kontrast og harmoni; arkitekturen er en interaktion mellem tradition og modernitet, der definerer en ny, moderne omansk stil, nu favoriseret af de kongelige godser i Oman.

Internationale konsulenter arbejdede sammen med lokale håndværkere for at skabe de intrikate træudskæringer, der ses på døre, vægge og lofter. Men tingene er ikke, som de ved første øjekast ser ud; denne nye omanske stil er fleksibel, tilpasningsdygtig og har en skjult dagsorden.

Dekorativ mashribiya paneler skærmer væk lyddæmpningsmaterialer, hvor de traditionelt ville have skærmet væk mennesker. Tingene har to betydninger - malede paneler i bjælkerne afslører skjulte gåder for dem, der er indviede og villige til at se hårdt nok. De udsmykkede medaljoner, der pryder loftet, er fantastiske at se på, men er faktisk en del af aircondition-systemet. Akustiske reflektorpaneler er klogt skjult med trompe-l’oeil kunst.

Hovedhallen glimter og funkler, idet den tager sit lys fra de store vinduer af ætset og farvet glas. Zouaq arbejde, håndmalet stencildekoration på en træoverflade, har været praktiseret i århundreder over hele den arabiske verden og yderligere udsmykker interiøret.

Essensen af islamisk og mughal arkitektur, historisk set set i omanske fæstninger, genlyder throughout bygningen.

Funktionen med den største skønhed er dog skjult for det offentlige øje. Den Kongelige Lobby indeholder en loftkuppel med et storslået eksempel på chemisana gipsarbejde. Denne teknik er taget fra det arabiske ord for sol, chems, da det tillader lys at skinne gennem udskårne åbninger i gipsen. De geometriske mønstre i det farvede glas er utrolige og minder om den storslåede kuppel i Sultan Qaboos Grand Mosque.

Ikke kun skaber arkitekturen af denne ikoniske bygning sådan et røre i hele landet, og det inspirerende program af optrædener trækker folkemængder i hundredvis gennem operaens døre; der er lagt en grund for at uddanne lokale folk i global kunstnerisk kultur og vil støtte dem i at udvikle deres egne kunstneriske færdigheder.

Dette gør skabelsen af en opera i Oman så betydningsfuld. Lokalt talent kan nu påvirkes og plejes og bringes op til internationale standarder, så verden kan nyde det!

Og det stopper ikke der - den nyfærdige Opera Galleria er blevet bygget på identisk vis, perfekt til et smut med verdensklasse shopping før forestillingen!