¡Eleva tu experiencia sobre el calor en Omán!
La respuesta de Omán al Gran Cañón se encuentra al pie de Jebal Shams.
Incluso los adoradores del sol dedicados necesitan retirarse del calor de vez en cuando, así que ¿a dónde van las personas de Muscat para refrescar su sangre?
A solo dos horas en coche y 240 km de la capital Muscat se encuentra Jebel Shams (Montaña del Sol), la montaña más alta de la cordillera de Al Hajar, situada a una elevada altitud de 3009 m sobre el nivel del mar. Las temperaturas cerca de las cumbres son típicamente 15 grados más frescas que a nivel del suelo, lo que representa un cambio refrescante del calor y la humedad a veces sofocantes de la ciudad. Durante los meses de invierno, las nevadas en Jebel Shams pueden incluso hacer que el mercurio baje cerca de cero. ¡Sí, nieve en el desierto!
Los excursionistas y senderistas adoran enfrentar los caminos sobre el terreno rocoso y ondulado, intercalados con vistas impresionantes de los acantilados que caen dramáticamente en los wadis. Múltiples horizontes en tonos de azul y lila se desvanecen bajo el sol poniente de un cielo color naranja sangre.
La respuesta de Omán al Gran Cañón se encuentra en la base de Jebel Shams – Wadi Ghul, y es solo segundo en tamaño después del famoso cañón en Arizona, y una de las principales atracciones en Omán.
Llegar a la cumbre solía ser una mini aventura en sí misma, antes de la construcción de la nueva carretera asfaltada, que ahora te lleva sin esfuerzo a la cima de la meseta en aproximadamente 45 minutos. Desde aquí, puedes ver Wadi Ghul desde una altura de más de 3000 m. Si te sientes aventurero, toma la caminata de 4 horas (ida y vuelta) a lo largo del borde del cañón y recupera el aliento a medida que cada ángulo revela una nueva vista impresionante de las montañas y los pueblos muy abajo.
El talento local se ha convertido en una industria esencial en los caminos de la montaña; los tejedores te ofrecen la oportunidad de comprar recuerdos únicos como alfombras de pelo de cabra, llaveros y bolsas.
Las montañas son ideales para acampar, o puedes aumentar el lujo en uno de los hoteles locales. El Jebel Shams Resort está ubicado en la meseta de Saiq en la cima del cañón de Wadi Ghul, a unos 2000 m sobre el nivel del mar, ofreciendo alojamiento en cabañas individuales y tiendas árabes. Se puede proporcionar comida y leña mientras te relajas con una bebida fría para admirar la puesta de sol y las frescas brisas. ¡Solo ten cuidado con las cabras libres y hambrientas que intentan irrumpir en tu fiesta!
Los viajeros de tipo acción/adventura podrían gustar de pasar la noche en Jebel Shams Base Camp, que ofrece deportes extremos al aire libre y recorridos de geología entre sus actividades. ¡Solo no olvides tu protector solar!
Jebel Akhdhar (Montaña Verde) se llama así porque sus altitudes más altas reciben suficiente precipitación para apoyar el crecimiento de arbustos, árboles y una variedad de agricultura. Los productos más fragantes y exóticos se cultivan en estas laderas terracenadas y los wadis de abajo, incluidos granadas, duraznos, higos, nueces y olivos silvestres. Sin embargo, la planta agrícola más significativa es la rosa, cuyos pétalos aromáticos se utilizan para extraer agua de rosas, utilizada en la cocina omaní y para perfumar habitaciones y manos. Los locales incluso la usan como tónico para el dolor de cabeza o de estómago.
Jebel Akhdhar está a unas dos horas en coche de Muscat y aparece en la ruta de la Vuelta a Omán de ciclismo en 2011. El Hotel Jebel Akhdar y el Hotel Sahab son perfectos para relajarse entre las terrazas y recargar energías para otro día de senderismo.
Las áreas circundantes de Bahla y Nizwa merecen ser añadidas a tu itinerario, con antiguos fuertes y souqs para explorar y aún más increíbles oportunidades fotográficas; las tiendas de cerámica abarrotadas son particularmente fascinantes.
Las Cuevas de Al Hoota al pie de Jebel Shams, cerca de la ciudad de Tanuf, tampoco deben ser perdidas. El espectacular sistema de cuevas subterráneas es el segundo más grande del mundo y se extiende por más de 5 km. Estalactitas y estalagmitas enmarcan abruptamente la vista del lago subterráneo que contiene cardúmenes de peces ciegos y transparentes, mientras que los murciélagos observan desde rincones oscuros antes de lanzarse en silencio y de manera inquietante sobre tu cabeza. Un tren eléctrico conecta las cuevas con un centro de visitantes, con exhibiciones interactivas y una tienda de regalos de arte y artesanías locales.
