Nizwa Fort

Som festninger går, er Nizwa-festningen i Dakhiliya-regionen en av Omans eldste og fineste og en stor turistattraksjon.

Selve byen er dyp i historie, da Nizwa er den historiske hovedstaden i Oman og var sentrum for handel mellom innlandet og kystregionene. Nizwa, 'Islams perle', var tidligere et fristed for forfattere, poeter, forskere og religiøse ledere, og ble med rette den kulturelle og politiske hovedstaden i landet. Den gamle souken er fortsatt livlig med aktivitet i dag, og sammen med festningen tiltrekker de mange besøkende til området. Nizwa, en oasebosetning, er gjort fruktbar av Falaj Daris, som er klassifisert som et UNESCOs verdensarvsted.

Nizwa-festningen ble bygget under Ya’ruba-dynastiet og tok over tolv år å bygge. Festningen er et kompleks og består av et slott, som ville blitt brukt som bolig og for administrasjon, og en festning, som ble bygget for forsvar. Slottet er eldre enn citadellet med flere århundrer. Det tårnede citadellet er 36 m høyt og 36 m bredt og har en sirkulær kanonplattform med porter hvorfra tjue tre kanoner er plassert. Denne ordningen gjorde det mulig å dekke et fullt 360-graders radius defensivt.

Inne i festningen er det lagt inn snedige feller for å hindre inntrengere fra å vandre videre inn i bygningen. Trapper blir avbrutt med bratte hull, midlertidig dekket med planker av tre, som raskt kan fjernes når en inntrenger nærmer seg. På samme måte ville dype hull ligge ubevisste bak indre dører.

Ulike kanoner beskytter de indre og ytre portalene, inkludert en svensk Finbanker fra 1700-tallet, en omansk kanon med arabisk kalligrafi inngravert på den og en britisk kanon datert rundt for to hundre år siden.

Det tidligere fengselsområdet har fått den nye funksjonen som utstillingshall som inneholder tjue gallerier, hver med detaljer om et annet element av Nizwa’s historie og arv. Et annet rom er innredet for å skildre et fengselsmiljø, komplett med relikvier som de grusomme fotjernene, for å demonstrere hvordan fangene ble behandlet. Brønner, bad og dadelbutikker har blitt bevart i sin opprinnelige form for å gi et glimt av fortiden.

Galleriene er mesterlig innredet og inneholder en rikdom av informasjon og gjenstander for å underholde besøkende. Multimedia-presentasjoner, historiske kart og skriftlige sitater fra kjente reisende kombineres for å forklare systemet med omanske festninger og slott og historien om den gamle arkitekturen. Moderne restaureringsprosjekter som Nizwa souq er også detaljert.

Det finnes gallerirunde viet til tradisjonelle håndverk som veving av dadelpalmkurver, sølv- og kobberarbeid og indigo-farging brukt til å farge tekstiler. Autentiske verksteder har blitt satt opp for å vise håndverksverktøy som ville blitt brukt for de individuelle håndverkene.

Det kan brukes mye tid på å se, spesielt av barn, på skala-modellen av Nizwa by, som viser dens posisjon som en oaseby. Også av ungdommelig interesse er slottets våpenlager, som viser en samling av tradisjonelle våpen og ammunisjon, inkludert antikke khunjar, sverd og rifler.

Etter mange timer brukt på å fordype seg i historien, kan besøkende friske seg opp og lade batteriene i kafeen, som ligger i den gamle stallen, eller i 'arish-huset' konstruert tradisjonelt av palmblader.

Lokale håndverkere viser sitt håndverk i verksteder, og Omani Heritage Boutique gir en mulighet til å kjøpe et unikt suvenir som lokale antikviteter, tekstiler, metallarbeid og håndverk.

Det er lurt å sjekke med Kultur- og kulturdepartementet (+968 24641300) før du legger ut på en tur til festninger eller slott, da pågående renoveringsprosjekter kan bety forskjellige åpningstider enn de som er publisert.