Открывая красоту Омана

с тех пор как я начал это путешествие. Нигде иначе я не был очарован так, как в этой загадочной стране на юго-восточном углу Аравии, и все, что я знал о ней, было из книг. 

Я читал, что это не похоже на остальную часть Ближнего Востока: зеленое и плодородное, земля замков, гор и портов, о котором говорят, что это родина Синдбада-Мореплавателя и дом морской империи, которая когда-то простиралась от Восточной Африки через Индийский океан. Но каким он будет сегодня? 

Наш самолет приземлился в столице Маската, портовом городе, который был окружен стенами до 1970-х годов, но сегодня переполнен транспортом большую часть дня. Мы провели три часа в пути от аэропорта до нашего отеля. Не лучший первый впечатление! 

Отель Аль Хусн

К счастью, отель Аль Хусн более чем компенсировал это. Расположенный в 20 километрах к востоку от города на уединенном острове в Оманском заливе, отель спроектирован как традиционная омани крепость и оформлен в лучших традициях арабской роскоши. Нас встретили финиками с начинкой из апельсинов и кофе со специями кардамона, мы погрузились в окружающую нас атмосферу и провели день, бездельничая на пляже. 

Наш график быстро стал насыщенным. На следующий день мы спешили через город на радиоинтервью с диджеем Крисом Фишером из 104.8 the Merge, чтобы поговорить о путешествии BBB и наших планах на Оман - исследовать три разные региона: горы, пустыню и побережье.

Маскат и Мутрах

Прежде всего, мы направились к старому порту Маската. Хотя большая часть города запятнана пригородной застройкой, старая часть города воплощает в себе обманчивый арабский портовый город, каким я его себе представлял. Прогуливаясь по набережной, вы видите деревянные дау, плавающие у берега, зигзагообразные улочки, зажатые между скалами, дым ладаня, поднимающийся из сука к круглым зубчатым башням, возвышающимся над портом. 

Дорога к горам Хаджар

Эта сцена только усилила наше желание погрузиться глубже в Оман. На следующий день мы встретились с двумя экспатами: родившимся в Нидерландах омани Ингмаром и Алом, недавно прибывшим из Великобритании. Четверо из нас забрались в внедорожник и отправились на юго-запад, к горам Хаджар, возможно, самой отличительной особенностью Омана. Они резко поднимаются из пустыни Сахара и придают ландшафту ощущение постоянства, контрастируя с меняющимися песками пустыни. Их пики суровы; их долины вырезаны, а в их складках находятся зеленые оазисы и небольшие деревни. 

Обилие зелени в столь сухом климате означает только одно: вода, самый ценный ресурс в пустыне. Сотни лет назад оманцы разработали фалаж, по сути, длинный акведук, который транспортирует воду от горных источников к равнинам внизу, что делает возможным орошение полей и поддержание больших популяций. Мы посетили одну из таких деревень, Аль Химри, которая в основном состоит из глинобитных домов и плантаций финиковых пальм. 

На протяжении недели мы также посетили несколько вадий, узких ущелий с водой, которые когда-то служили остановками для жаждущих бедуинов, а сегодня стали отличными местами для купания. От 1,5 км длиной Ущелья Змеи до огромного Уадия Шаб, мы никогда не были далеко от обещания освежающего плавания.

Пески Уахиба

Большая часть Омана сухая и бесплодная. Оман содержит небольшой участок Пустынной четверти, известной как самый безлюдный участок пустыни в Аравии. Одной из наших истинных целей из списка желаемого является поездка на верблюде через этот регион. К сожалению, наша неделя путешествий не позволила нам уделить время таким планам, и поэтому мы пошли на компромисс с ночной поездкой в пустынный лагерь в близлежащих Песках Уахиба. 

После спокойной ночи под звездами, владелец Хумаид разбудил нас с сюрпризом: это было двухлетнее празднование Ид, важного мусульманского праздника, который в основном включает в себя жертвоприношение козла для Аллаха. Хотя мы слишком брезгливы, чтобы смотреть на кульминацию фестиваля, мы подумали, что наблюдение за тем, как люди покупают и продают козлов, будет интересным культурным опытом.

Ид Сук

Мы прибыли на рынок Аль Минтриб прямо в тот момент, когда в рынке нарастала ярость. Цены в этом году были низкими благодаря обильным дождям и изобилию упитанных коз. Мы бродили по рынку, наблюдая, как деньги и скот меняют владельцев, дети бегали и смеялись, пока их отцы занимались бизнесом, а их матерям в платках следили за их новой собственностью. Когда козы загружались в грузовики, мы углубились в рынок, переключив наше внимание на людей, с которыми мы сталкивались. 

Портреты, все хотели, чтобы мы делали портреты. Мы были осаждены юными оманскими мальчиками, одетыми в кофейные дисдашасы, их головы обернуты красно-белыми кефиями. Они подходили к нам группами, становились перед нашими камерами с безулыбками и смотрели в глубину наших объективов. Затем они убегали, крича и распыляя баллончики с искусственным снегом в воздух. 

На суке мы увидели лица, которые, казалось, вышли из книжки сказок двух столетий назад. Старики с густыми бородами, помятые лица и элегантные тюрбаны, опирающиеся на свои винтовки, потягивающие кофе на полу сука, одна рука спокойно resting на рукоятках их ханжаров. 

Мы ушли через два часа, наши камеры были полны изображений, которые будут продолжать очаровывать нас в течение многих лет. Этот опыт стал идеальным кульминационным моментом нашего путешествия, напоминанием о том, как много путей жизни остаются нам неизвестными, несмотря на наш постоянно растущий опыт путешествий.

Дорога привела нас обратно в Маскат, чтобы расслабиться в отеле Sifaway Boutique Hotel, наслаждаясь немного омани солнцем, пока мы собирали наши видео, писали эти блоги и мечтали о будущих поездках по региону. Возможно, проезжая Пустынную четверть на верблюжьей караваны? Может быть, плывя на дау до Занзибара? Алекс и я говорили о возможностях на протяжении всего пути к аэропорту, мечтая, когда мы отправились в Африку.

Хотите следить за путешествиями Алекса и Марко? Следите за блогом и подключайтесь к BBBtv…